El artículo definido “the”, junto con los artículos indefinidos “a” y “an” son de suma importancia a la hora de aprender inglés.
Muchas veces cuando escribimos en inglés solemos cometer errores al principio ya que pensamos en español. El inglés a pesar de tener sus reglas es un idioma que se las trae a veces. Es decir, puede parecer sencillo, pero hay ciertas cosas que te hacen preguntarte ¿por qué es tan complicado esto?
Normalmente eso sucede al inicio porque a algunas personas no se les hace fácil aprender idiomas, pero todo es cuestión de práctica porque cuando le agarras el hilo al idioma la dificultad desaparece.
Uno de los errores más comunes que los alumnos cometen al inicio es darle un uso indebido al artículo definido “the”, ya que lo usan como ellos lo usarían en el español, lo cual es algo de lo que tienen que desengancharse, debido a que el español y el inglés son idiomas totalmente opuestos y las reglas difieren.
Esto suele ocurrir gracias a la escasa información que tienen referente al uso que se le debe dar, es por eso que el día de hoy te explicaré cómo se usa el artículo definido en inglés, cuáles son sus diferentes usos, y ejemplos también para que puedas guiarte la próxima vez que lo quieras usar.
¿Qué es el Artículo Definido?
Es una palabra que se usa antes de un sustantivo para indicar la identidad de un sustantivo que es conocido por el hablante y este se supone que es conocido también por el oyente.
Usos del Artículo Definido “the”
El artículo definido “the” consta de los siguientes usos:
1. Singular and Plural nouns
When the noun is specific (Sustantivos singulares y plurales cuando el sustantivo es específico)
El artículo “the” en este caso se usa para referirse a un sustantivo en específico o a un grupo. Por ejemplo:
“The cat that is eating is really beautiful”. En este caso nos estamos refiriendo a un gato en específico, el gato que come.
“The cats that my grandma has are playing in the garden”. En este caso nos estamos refiriendo a un grupo de gatos en específico, los gatos que mi abuela tiene.
“I was happy because the teacher who failed me, now gave me an A+”. En este caso, incluso si no sabemos el nombre del profesor, nos estamos refiriendo a uno en particular: el que me reprobó.
2. Before countable and uncountable nouns
(Antes de sustantivos contables e incontables)
El artículo “the” en este caso se usa para referirse a un sustantivo en específico. Por ejemplo.
Countable noun (Sustantivo contable)
“The kids are playing in the backyard”. En este caso, puede referirse a los niños de una imagen, o alguien te puede haber preguntado por “sus niños”.
“The eggs smell really bad”. En este caso, puede referirse a unos huevos que hayas comprador en el camino y huelen mal, o puedes estarte refiriendo a unos huevos que ya estaban en la nevera.
Uncountable noun (Sutantivo incontable)
“My mom said that the money was not in the box”. En este caso, puede referirse a un dinero en específico que estaba guardado por ahorro.
“My brother spilled the water on the floor”. En este caso, puede referirse al agua que compraron o el agua que le sirvieron.
Hay una diferencia si no usas el artículo definido. Por ejemplo:
“My brother spilled water on the floor”. En este caso, puede referirse a cualquier agua, no una en específico.
3. Geographical use (Uso geográfico)
Cuando de geografía se trata, el artículo “the” se usa en los siguientes casos:
- Names of rivers, oceans, and seas: The Pacific, the Nile, the river Thames.
- Groups of mountains or islands: The Dolomites, the Himalayas, the Rockies, the Bahamas, the Florida Keys, the Canaries.
- Points on the globe: The Equator, the North Pole.
- Geographical areas: The Middle East, the West.
- Deserts, forests, gulfs, and peninsulas: The Sahara, the Persian Gulf, the Black Forest, the Iberian Peninsula
- Only some countries: The United Kingdom, The USA, The United Arab Emirates, The Netherlands.
El artículo definido “the” no se usa con la mayoría de países, nombres de ciudades, pueblos, calles, lagos, bahías, continentes, nombres de montañas o islas; a menos que estos dos últimos sean considerados como “un grupo o cadena”. Por ejemplo
- Ranges of mountains: The Andes, the Rockies.
- Island chains: The Aleutians, the Hebrides, the Canary Islands.
4. When you refer to things that have already been mentioned
(Cuando te refieres a cosas que ya ha sido mencionadas)
- Max: I visited this new restaurant.
- Austin: Cool, what did you eat?
- Max: I ate a chocolate pancake.
- Austin: Nice, did you like it?
- Max: The restaurant or the pancake?
- Austin: The pancake
- Max: Oh, yes, absolutely.
La “panqueca” ya había sido previamente mencionada en la conversación; por lo tanto, se usa el artículo definido.
5. When the listener knows the answer to “which one?”
(Cuando el oyente sabe la respuesta a “¿cuál?”)
- Chloe: Give me the key that you stole from me yesterday
- Ashley: I didn’t take anything
- Chloe: Yes, you did!
- Ashley: Okay, fine. You caught me red-handed.
En este caso, Ashley es el receptor y dice que la atraparon con las manos en la masa porque evidentemente sabe de qué llave le están hablando; por lo tanto, se usa el artículo definido.
6. When there is only one
(Cuando sólo hay uno)
- Lucy: Do you like these t-shirts?
- Michael: I like the blue one.
- Lucy: Okay!
En este caso, Michael señala la única franela que es azul dentro de un grupo; por lo tanto, se usa el artículo definido.
7. Superlatives (Superlativos)
The most exciting restaurant.
8. Expressions of time (Expresiones de tiempo)
In the morning, in the afternoon
9. To generalize about a whole class or species, usually of plants or animals
(Para generalizar toda una clase o especie, usualmente plantas o animales)
- The elephant is still hunted for its tusks.
En este caso, se usa un sustantivo en singular para referirse a que la especie de los elefantes todavía es cazada.
10. When generalizing about a whole class of people
(Cuando se generaliza una clase de personas)
- The Dutch are very skilful engineers.
- The poor were crowding the streets of the capital.
- The homeless were sheltered in the church.
11. To talk about unique objects and people
- The president announced something yesterday
- The earth moves around the sun
El artículo definido se usa antes de adjetivos usados como sustantivos o nacionalidades para referirse a un grupo en particular.
De seguro tu escritura y tu habla mejorarán muchísimo ya que conoces estos usos del artículo definido “the”. Lo mejor que puedes hacer para descubrir cómo lo usan en diferentes contextos es a través de la lectura. ¡Espero esto te haya sido de mucha ayuda!