El verbo “to have” en inglés puede causar confusiones: en español significa literalmente tener, pero como la forma de usarlo en español es bastante distinta al inglés, solemos confundirnos. Hemos preparado este artículo para despejar todas tus dudas sobre «to have», uno de los verbos en inglés más útiles y usados con mayor frecuencia.
¿Qué Significa el Verbo “to Have” en Inglés?
El verbo «to have» significa «tener» (como en I have a car / tengo un carro) o «tomar» (I have breakfast early / tomo el desayuno temprano). Un verbo siempre se refiere a una acción. Pero como «to have» además de verbo de acción también es auxiliar para ciertos tiempos verbales, uno de los errores más frecuentes que cometemos es confundir el auxiliar con el verbo principal.
Esto es importante porque cuando lo usamos como verbo auxiliar, no significa nada: sólo hay que ponerlo en la frase porque esa es la regla gramatical. Por ejemplo en el presente perfecto, have siempre es parte de las frases como auxiliar:
- I have visited New York a few times / he visitado Nueva York un par de veces
En este caso, NO se refiere al verbo “to have”, y su significado NO es “tener”. Es, simplemente, el auxiliar del presente perfecto.
¿Cómo sabemos si have es un auxiliar o el verbo protagonista de la frase? Have es el auxiliar de:
- el presente perfecto
- el presente perfecto continuo
- el futuro perfecto
Así que ya sabemos que cada vez que sea apropiado usar estos tiempos, usaremos have como auxiliar. Si no manejas estos tiempos verbales en este momento, no te preocupes. Te darás cuenta a medida que avances, pero también puedes usar tu sentido común.
Tomemos el ejemplo que acabamos de analizar. Si en esta frase ya está el verbo visited (visitado) y estamos hablando de un lugar (New York), es más probable que el verbo sea visited, no have.
El Verbo “to Have” vs. “to be”
Otra confusión frecuente para los hispanohablantes se debe a que usamos tener para hablar de cosas como edad o temperatura; decimos “tengo veinte años”, “tengo calor”, “tengo frío”. Pero en inglés, tanto la edad como nuestra sensación térmica, se dicen con el verbo to be en presente simple. Si queremos preguntarle a alguien su edad, lo hacemos así:
- How old are you? / ¿Cuántos años tienes?
Si queremos decir nuestra edad, lo hacemos así
- I’m ____ years old (en el espacio va el número de años)
Es decir; NO preguntamos how many years do you have? ni decimos I have twenty years old.
Igualmente si queremos expresar que tenemos calor o frío, lo hacemos así
- I’m cold / tengo frío
- I’m hot / tengo calor
¿Cómo se Conjuga «to Have»?
Esto es algo que sólo necesitamos distinguir cuando usamos el presente simple:
Para una frase positiva del presente simple:
- Cuando el sujeto es I, you, we o they, usamos have.
- Cuando el sujeto es he, she o it, cambiamos a has porque “to have” es un verbo irregular y así se conjuga para la tercera persona singular.
Es decir, lo que nos indica si toca usar have o has es el sujeto de la frase. Por ejemplo
- I have many students / yo tengo muchos estudiantes
- We have a nice classroom / tenemos un salón agradable
- She has good grades / Ella tiene buenas calificaciones
Sabemos que muchas veces encontrarás sujetos que no son I, you, he, she, it, we, they (los pronombres) y que eso puede ser confuso:
- My sister has good grades / Mi hermana tiene buenas calificaciones
- The students and I have a nice classroom / Mis estudiantes y yo tenemos un salón agradable
Si estos ejemplos te causaron confusión, te recomendamos ir a lo básico y repasar los pronombres en inglés porque la duda que tienes no es con have o has; es con los pronombres. Además; es un tema sencillo y te será de gran ayuda.
Para las preguntas en presente simple, siempre utilizamos “have”
- Do you have any questions? / ¿Tienen alguna pregunta?
- Does she have a good job? / ¿Tiene ella un buen trabajo?
Como vemos, en este caso lo que cambia cuando el sujeto es he, she o it, es el auxiliar “does”. El verbo se mantiene igual. En las frases en negativo pasa algo similar
- We don’t have much time / No tenemos mucho tiempo
- He doesn’t have a car / Él no tiene carro
Se modifica es el auxiliar “do” o “does”. El verbo “to have” se mantiene sin cambios.
Cuándo no Usar El Verbo “to Have”
Otro error con “to have” es usarlo en el presente continuo, refiriéndonos a posesión. Por ejemplo
- I’m having a house of my own / estoy teniendo una casa propia
¡Esto sería muy extraño! De resto, “to have” se puede usar en el presente continuo como equivalente de “tomar” o para hablar de experiencias, como en
- I’m having coffee / estoy tomando café
- I’m having fun /me estoy divirtiendo
El Verbo “to Have” en Presente, Pasado y Más
Veamos ahora en esta tabla como se conjuga “to have” en los diferentes tiempos verbales, con “used to” y algunos modal verbs.
| Tiempo verbal / modal | Conjugación | Ejemplo |
| Simple present | Have para I, you, we, they Has para he, she, it | We have cookies at home Tenemos galletas en casa She has a fever Ella tiene fiebre |
| Present continuous | To be conjugado + having (NO para pertenencias) | He’s having a good time Él está pasándola bien |
| Simple past | Had para frases en positivo | My sister had a baby girl Mi hermana tuvo una bebé |
| Used to | Used to + have | I used to have many friends Solía tener muchos amigos |
| Past continuous | was/were + having (NO para pertenencias) | I was having coffee when I got your phone call Estaba tomando café cuando recibí tu llamada |
| Present perfect | Sujeto + auxiliar have + had | I’ve had many appointments this week He tenido muchos compromisos esta semana |
| Might | Might + have | The nurse might have something for you La enfermera pudiera tener algo para ti |
| Should | Should + have | We should have more goals Deberíamos tener más metas |
| Would | Would + have | I would have a dog if we lived in a house Yo tendría un perro si viviéramos en una casa |
¡Esperamos haber aclarado tus dudas!