Los compound adjectives son de esas cosas mágicas que el inglés nos permite hacer: en vez de decir “un libro de 300 páginas”, podemos decir “un 300-páginas libro” -sí, lo sabemos, en español no suena tan cool. Seguro has visto algunos de estos adjetivos compuestos en tu estudio del inglés desde casa: a good-looking guy, a five-dollar bill, etc.
Estos adjetivos compuestos se pueden usar para describir casi cualquier cosa, algunos de ellos pueden considerarse adjetivos de personalidad. Estudiarlos es una buena forma de expandir tu vocabulario, y por cierto: si estás familiarizado con los verbos en pasado participio, esa es una ventaja.
En este artículo veremos ejemplos; además te explicaremos paso a paso cómo se forman para que puedas entenderlos y usarlos con facilidad. ¡Comencemos!
¿Qué Son Los Compound Adjectives?
En inglés, llamamos “palabras compuestas” a las expresiones que se componen de varias palabras. Por ejemplo footwear (calzado), que se compone de foot (pie) y wear (usar).
Por otro lado, los adjetivos describen a las personas, lugares, eventos, objetos de los que hablamos. Entonces, ¿Qué vendrían siendo los adjetivos compuestos? Son palabras compuestas que nos sirven para describir. Veamos algunos ejemplos:
My grandmother was a hard-working lady
Mi abuela era una señora trabajadora
Vemos que aquí nuestro adjetivo compuesto se compone de hard (duro) y work (trabajo). Es decir,
A person who works hard = a hardworking person
Una persona que trabaja duro = una persona trabajadora
Como vemos, la traducción no es precisa ya que en español no tenemos un término así -sería algo super raro como… ¿trabajadurodor?- pero ahora que sabemos que es un adjetivo compuesto, podemos entender mucho mejor su significado por las palabras que lo componen.
Ejemplos de Adjetivos Compuestos Más Usados
Aquí hemos preparado esta tabla para facilitar tu estudio:
| Adjetivo Compuesto | Traducción aproximada | Traducción de los componentes | Ejemplo |
| handmade | Hecho a mano | Hand = mano Made = elaborado | Those toys are handmade Esos juguetes son hechos a mano |
| part-time | De medio tiempo | Part = parcial Time = tiempo | I found a part-time job Encontré un trabajo de medio tiempo |
| brand-new | Nuevo “de paquete”, nuevecito | Brand = marca New = nuevo | These are your brand-new snickers. ¡Happy birthday! Estos son tus zapatos deportivos nuevos. ¡Feliz cumpleaños! |
| well-dressed | Bien vestido/a | Well = bien Dressed = vestido | You have to show up well-dressed for the interview Tienes que ir bien vestido a la entrevista |
| good-looking | guapo/a | Good = buena Look = apariencia | He is smart and good-looking Él es listo y guapo |
| one-way | De una vía | One = una Way = vía | That’s a one-way street Esa es una calle de una sola vía |
| tight-fisted | tacaño | Tight = apretado Fist = puño | The manager is a tight-fisted man El gerente es un hombre tacaño |
| bulletproof | A prueba de balas | Bullet = bala Proof = prueba, probado | You need a bulletproof vest to go there Necesitas un chaleco anti-balas para ir para allá |
| kind-hearted | bondadoso | Kind = bondad Heart = corazón | She is such a kind-hearted person Ella es una persona tan bondadosa |
| absent-minded | distraído/a | Absent = ausente Mind = mente | My brother is very smart, but he can be absent-minded Mi hermano es muy listo, pero puede ser distraído |
| self-centered | egocentrico/a | Self = uno mismo Centered = centrado | She got a bit self-centered when she became famous Se puso un poco egocéntrica cuando se hizo famosa |
| broad-minded | Mente abierta | Broad = amplio Mind = mente | They are a broad-minded generation Son una generación de mente abierta |
Como vimos en los ejemplos, estas expresiones se pueden utilizar igual que un adjetivo convencional.
Tipos de Compound Adjectives
Podríamos agrupar varias de estas expresiones, de acuerdo a lo que nos permiten describir.
1. Para Describir Cantidades
Podemos unir una medida (semanas, horas, páginas, dólares, días) y un número, para hacer una descripción. Por ejemplo:
Two-week
She just came back from a two-week vacation
Ella acaba de regresar de unas vacaciones de dos semanas
Estos adjetivos siguen un patrón: la cantidad primero y lo contado después en forma de sustantivo, así:
A four-hour seminar
Un seminario de cuatro horas
A ten-page essay
Un ensayo de diez páginas
A hundred-dollar bill
Un billete de cien dólares
2. Para Describir la Apariencia Física
En este caso, unimos un adjetivo y la parte del cuerpo a la que nos referimos:
Wavy-haired
She’s a wavy-haired actress, very sophisticated
Ella es una actriz de cabello ondulado, muy sofisticada
Como vemos, el adjetivo va primero y luego la parte del cuerpo, y a la expresión se le añade “ed” al final. Veamos más ejemplos:
My son is left-handed
Mi hijo es zurdo
My sister is a brown-eyed blonde
Mi hermana es una rubia de ojos castaños
Cómo Formar Compound Adjectives
Se puede jugar con el lenguaje para hacer cualquier cantidad de adjetivos compuestos, ¡son ilimitados!
Veamos las ‘reglas del juego’ que nos indican cómo hacerlo correctamente:
1.No Usamos Plurales
Por ejemplo, decir “a two-weeks” vacation, sería incorrecto.
2.Revisamos la Última Palabra
La última palabra de la expresión usualmente es un participio (left-handed), un adjetivo (two-year-old), o un gerundio (good-looking).
3.Con Los Guiones, Evitamos Confusiones
Usamos guiones en los adjetivos compuestos para comunicar que ésta, aunque tiene varias palabras, es una sola expresión y así mantener el significado de lo que estamos diciendo. Por ejemplo en la frase
You need to come well dressed
Necesitas venir bien vestido
Podría entenderse que estamos diciendo
Necesitas venir bien, con ropa encima
Cuando ciertamente nos referimos a usar ropa apropiada para la ocasión. Este tipo de confusiones las evitamos usando los guiones.
Tips y Sugerencias
Hemos llegado al final del artículo, y seguro has ampliado tu conocimiento de estos adjetivos. Para que sigas mejorando, te sugerimos hacer estos ejercicios:
Haz Una Lista
Comienza una lista de adjetivos compuestos; puedes usar categorías (describen cantidades, apariencia, personalidad, etc.). Incluye los que hemos visto en este artículo y busca algunos más en internet, además de mantenerte atento a los que puedas conseguir en series, películas, podcasts, etc. ¡Te sorprenderá la variedad que hay de ellos!
Úsalos
Lleva tu lista ya sea a las clases con tu tutor o a los intercambios con compañeros de estudio; y tómate una o dos semanas para usar lo más que puedas estos adjetivos -sólo mételos en la conversación; ve intentando. Si no tienes tutor ni compañero, puedes incorporarlo a un ejercicio que hemos recomendado en otros artículos, que es escribir en tu agenda o diario pero en inglés.
Today, I bought myself a brand-new dress
Hoy me compré un vestido nuevo
Esperamos que pongas estos tips en práctica y ¡que te diviertas practicando!
